A filléres ruhák mögött embertelen körülmények rejlenek, és ez a valóság a Shein-faluban. Itt az élet kemény és kihívásokkal teli, ahol a munkaerő kizsákmányolása a mindennapok része.
Az online vásárlás nagyban megkönnyíti mindennapjainkat, pláne ha olcsón vásárolhatunk az adott felületen. Mivel a minőséget, a gyorsaságot és az alacsony árat egyaránt ötvözi a Shein online webáruháza, ezért szinte egyértelmű volt néhány évvel ezelőtt, hogy sikere lesz. Így is történt, már nem telik el úgy nap, hogy ne érkezne rendelés, viszont ezt a gyári munkások szenvedik meg leginkább, akiknek a termékeket köszönhetjük.
Kína és más ázsiai országok híresen munkamániás kultúrájukról, ahol a dolgozók gyakran a munkahelyükön töltik az éjszakát, hogy megfeleljenek a szigorú elvárásoknak. Ez különösen igaz a gyári munkásokra, akik a kínai gazdaság motorját jelentik. A Shein gyáraiban dolgozó munkások sem jelentenek kivételt; ők talán még inkább a megfeszített munkatempó szimbólumai, mint más cégeknél. Az online divatkereskedő az utóbbi években számos botrányba keveredett, mégis továbbra is jelentős nyereséget könyvelhet el, miközben a munkási körülmények sokszor embertelenek.
A helyzet talán kedvezőbb, hiszen 2023-ban nyilvánosságra került, hogy gyerekmunkásokat alkalmaztak, de azóta ezen a téren jelentős változások történtek. Kiskorúakat már nem foglalkoztatnak a cégnél, azonban a felnőtt dolgozók körében továbbra is fennáll a fizetetlen túlórák és a túlzott munkaterhelés problémája. A cég két évvel ezelőtti nyilatkozatában hangsúlyozta, hogy elkötelezett a munkavállalók méltányos és tiszteletteljes bánásmódja mellett, és komoly összegeket fordít a munkakörülmények javítására. A Shein népszerűsége nagyrészt széles termékválasztékának és versenyképes árazásának köszönhető, de a gyártási körülmények kapcsán felmerülő aggályok egyre inkább reflektorfénybe kerülnek világszerte.
A Shein székhelye a dél-kínai Kungcsou városban, Panyu kerületben található, amit a helyiek csak "Shein-faluként" emlegetnek, ugyanis mindenki, aki a városrészben lakik, a Shein dolgozója, legyen szó gyári vagy irodai munkásról. Előbbiek sokkal embertelenebb körülmények között végzik munkájukat, általában havi 31 napot dolgoznak 75 órás munkarendben, annak ellenére, hogy ez szembemegy a kínai munkatörvénnyel. Egy kínai youtuber, Cinthia Lin úgy döntött, saját szemével akarja látni, és meg is akarja tapasztalni, mit jelent a Shein gyári munkásának lenni, ezért beépült a faluban, és úgy tett, mintha munkát keresne a cégnél.
Mint azt az első napokon megtudta, a Shein kiterjedt kínai ellátási lánca több mint 500 gyártót foglal magában, ami lehetővé teszi a kis tételek igény szerinti gyártási metódusát, amely a teljes folyamatot a tervezéstől a csomagolásig mindössze néhány óra alatt képes elvégezni. A metódus nem gépek, hanem emberek által végrehajtott folyamat, Lin elmondása szerint nem látott olyan munkarészt, amelyet ne ember végzett volna. A gépi segítség kimerül néhány manuálisan működtethető emelőben, illetve a varrógépekben, amelyeket a gyors tempó és a hatékonyabb munkavégzés miatt vehetnek igénybe a dolgozók. A vállalat gyors termékforgalma és a szoros határidők olyan munkaügyi gyakorlatokhoz vezetnek, amelyek miatt a dolgozóknak extra műszakokat kell vállalniuk és nagy nyomás alatt kell dolgozniuk - ez esetben nem a minimális bért kapják meg, hanem van esélyük az átlagon felüli jövedelemre is.
A munkavégzési lánc a ruhagyártási ipari szabványon alapszik, tehát a termékeket legyárthatják a Shein nagy gyárának munkásai, de a kis családi vállalkozások is, amelyeket felvásárolt a cég. Ezek a munkások szinte éhbérért dolgoznak, egyenként átlagosan napi 10-18 órát, és egy munkanapon kétszer mehetnek szünetre: ebéd- és vacsoraidőben. Linnek volt lehetősége beszélgetni néhány munkással, akik elmondták,
Ahogy említették, legalább napi 12 órát kell dolgozniuk ahhoz, hogy elérjék a körülbelül 900-1000 dolláros (355 ezer forint) havi bevételt, ami csupán a megélhetéshez elegendő. A problémát az jelenti, hogy a cég hirdetéseiben nem tünteti fel ezeket az információkat, és a hivatalos honlapján sem találhatóak ilyen jellegű részletek.
A kapitalista világrend arra ösztönzi a vállalatokat, hogy sürgősen és tömegesen dobjanak piacra új termékeket, mindezt a lehető legalacsonyabb áron, hogy a vásárlók minél szélesebb köre hozzáférhessen az árucikkekhez. Azonban ezzel a folyamattal gyakran figyelmen kívül hagyják, hogy az előállítás mögött emberek állnak, akik a minimális költségek miatt nem kapják meg a megérdemelt bért, és gyakran méltatlan körülmények között dolgoznak.
Cinthia Lin az álláshirdetéseket böngészve meglepődött, mennyire vonzóak az ajánlatok és a munkaidők, mégis sokan elkerülik a jelentkezést. Hogy kiderítse ennek okát, körkérdést indított a helyiek és a dolgozók között, és hamar világossá vált, hogy a hirdetések rendszerint nem mondanak igazat. Egy fiatal férfi elmondta neki, hogy a cégek szándékosan nem pontos összegeket tüntetnek fel, csupán egy tól-ig sávot adnak meg, és a hónap végén döntik el, mennyit ér a munkavállaló teljesítménye. Emellett hangsúlyozta, hogy a túlórák rendszeresek, ám ezekért nem jár megfelelő ellenszolgáltatás, és a munkások jövedelme ritkán közelíti meg a magasabb végső határt. Példaként hozta fel, ha egy gyári munkás bérét 1300-1800 dollár között hirdetik, akkor a valóságban sokkal valószínűbb, hogy az alacsonyabb, 1300 dolláros bért fogja megkapni.
Lin érdeklődött a műszakvezetői állások iránt, amelyek a hirdetések szerint már jelentős jövedelmet ígértek. Azonban egy jól értesült ismerőse gyorsan letörte a kedvét, amikor elárulta, hogy a valóságban az ő keresetük messze elmarad a hirdetésekben feltüntetett összegektől. A hirdetések 2200 dolláros fizetést említettek, amire a bennfentes csak annyit mondott: "Ez már-már nevetséges."
A termékek előállítása nehéz és aprólékos feladat, mégis rendkívül olcsó a Shein számára, ugyanis egy ruhadarab elkészülését (legyen szó bármiről) átlagosan 0.68 amerikai centben határozza meg, ami alig 300 forintnak felel meg. Ebből könnyen kikövetkeztethető, miért is annyira alacsony egy munkás fizetése annak ellenére, hogy szinte egy teljes napot végigdolgozik és termékek százait állítja elő ez idő alatt. Például az az illető, akivel Lin is beszélgetett, reggel 8 órától este 10-ig tartó műszakban dolgozik, és ezalatt mindössze egy gyors ebéd- és vacsoraszünete van, munkaideje alatt pedig elvárás, hogy túlteljesítse a napi feladatait. Mint elmondta, az ő napi bére 41-55 dollár (14-20 ezer forint) között mozog, és a hónap végén általában nem kapja meg a minimálbért sem.
A fiatal lány elmondta, amíg ezt a videót forgatta, nagyon ellentmondásos érzései voltak. "A Shein honlapja alapján az ellátási láncban dolgozók átlagosan többet keresnek, mint amennyi a magánszektorban az átlagbér, de hamar kiderült számomra, hogy ez nem igaz. Az iparágban dolgozó emberekkel folytatott beszélgetéseim, az álláslehetőségek megfigyelései és a város más ruházati gyártó piacának meglátogatása után azt tudom mondani: a Shein bérei és körülményei közel sem nevezhetők átlag felettinek az iparágban". Kiemelte, a videóval az volt az elsődleges célja, hogy rávilágítson a Sheinnél dolgozó kétkezi munkások munkakörülményire, és annak keserű valóságára. Leszögezte,
A Shein dolgozóinak kizsákmányolása sajnos egy elterjedt probléma, amely mögött a kínai ipari szabványok laza keretei állnak. Ezek a szabályozások lehetővé teszik a munkakörülmények elhanyagolását, így ez a helyzet fenntarthatóvá válik a vállalat számára.
Választ kapott arra, is, hogy a cudar körülmények ellenére miért maradnak annyian mégis a cégnél, és miért nem keresnek más állást. Azért, mert nincs jobb alternatívájuk, illetve a kínai kultúrának szerves része már addig dolgozni, amíg teljesen ki nem égnek. Világossá vált számára, a munkások és a gyárak tulajdonosai hálásak a Sheinre érkező megrendelésekért, mivel a városi versenygazdaságban családjuk eltartása érdekében erre a munkára támaszkodhatnak, erre biztosan számíthatnak, mert az emberek mindig akarnak majd ruhákat vásárolni. Így aztán legyen bármilyen embertelen a munkakörülmény vagy a fizetés, csendben tűrnek, és dolgoznak, ameddig csak kell.
