Bottas az utóbbi időszakban meglepően nyíltan osztotta meg tapasztalatait az F1-es karrierjéről, ami szokatlan a versenyzők körében. Az őszinte vallomásai révén betekintést nyerhettünk a kihívásokkal teli éveibe, ahol nemcsak a teljesítmény, hanem a szemé
Amint a végéhez ért a Sauberrel való együttműködése vasárnap, az Abu-dzabi Nagydíj leintésével, Valtteri Bottas nem fogta vissza magát a csapat kritizálásában, ahol, mint mondja, Frédéric Vasseur távozása óta megállíthatatlan volt a lejtmenet.
Valtteri Bottas öt éven át képviselte a Mercedes színeit, mielőtt 2021-ben új kihívások elé nézett. Ekkor csatlakozott az Alfa Romeo, akkor még Sauber néven ismert csapatához. Bár a győzelmek elérése nem tűnt reális célnak, a csapatfőnök, Frédéric Vasseur által vázolt ambiciózus tervek felkeltették érdeklődését és bizalmát a hinwili csapat iránt. Bottas végül három évre elkötelezte magát a csapat mellett, remélve, hogy sikeres pályafutása új fejezetet nyithat.
Igen ám, de az első szezon végén Vasseur felkérést kapott a Ferraritól, hogy dolgozzon náluk csapatfőnökként Mattia Binotto megüresedett helyén. Ekkor Alessandro Alunni Bravi érkezett a Sauber élére, Bottas szerint pedig onnantól félre is siklott a csapat az addigi felfelé ívelő pályáról. Ezt Bottas szezononkénti teljesítménye is jól tükrözi: míg az első évben még 49 pontot gyűjtött, addig tavaly már csak 10-et, idén pedig mindvégig pont nélkül maradt.
"Bár hiba történt, a jövőt sosem láthatjuk előre. Az első évben minden szép ívben alakult, de onnantól kezdve csak lefelé tartott a szekér" - osztotta meg Bottas, aki a motorsport-total beszámolója szerint az elpuskázott három évére reflektált.
Fred kulcsszereplő volt a döntésem meghozatalában, hiszen már korábban együtt dolgoztunk. Világos elképzelésekkel és célkitűzésekkel állt elő, amelyek mentén haladni szerettünk volna a következő három évben. Azonban amikor távozott, ezek a tervek sajnos a feledés homályába merültek. Nem róhatom fel neki ezt, hiszen ha valaki olyan lehetőséget kap, mint a Ferrari csapatfőnöki posztja, teljesen érthető, hogy azt elfogadja.
Valtteri Bottas elárulta, hogy Vasseur távozása után lehetősége nyílt volna a szerződése felmondására, de a csapat Audival való együttműködésének bejelentése már régóta a levegőben lógott. Bottas-t azzal biztatták, hogy fontos szerepet kap a gyári csapattá való átállásban. Ezzel szemben azonban ő és csapattársa, Guanyu Zhou számára nem maradt hely 2025-re, hiszen Nico Hülkenberg és a friss Forma-2-es bajnok, Gabriel Bortoleto érkezik a két szabad ülésre. Eközben az Audi vezetőségében is belső feszültségek tombolnak, hiszen augusztusban Andreas Seidl helyét Mattia Binotto vette át, aki hosszasan mérlegelte a pilóták jövőjét.
Mindkét pilótáját elküldi az F1-es csapat, jövőre ismét lesz brazil a száguldó cirkuszban
"Már az év legvégén, késő este távozott [Vasseur]. Pedig a szerződésem tartalmazott egy fontos kikötést: ha Fred távozik, én is követhetem őt. Ám amikor bejelentették, hogy az Audi érkezik, folyamatosan azt kommunikálták, hogy én leszek a projekt egyik kulcsfigurája. Végül azonban a dolgok nem így alakultak."
"Ez a helyzet. Csak arra kell koncentrálnom, hogy legközelebb a legjobb döntést hozzam. Bízom benne, hogy szebb napok várnak ránk."
Valtteri Bottas következő lépése valószínűleg újra a Mercedes csapatához vezet, ahol Toto Wolff tartalékpilótaként számítana rá George Russell és Andrea Kimi Antonelli mögött. A tízszeres futamgyőztes a hírek szerint a Red Bullnál is érdeklődött, ahol Sergio Pérez helyén lehetőség nyílhat egy versenyzői pozícióra. Azonban Bottas elmondása szerint a csapaton belül nem mindenki támogatja az érkezését, így nem kapott pozitív visszajelzést a potenciális átigazolásával kapcsolatban.
A finn pilóta utolsó versenye a Sauber színeiben nem éppen emlékezetesre sikeredett. Az időmérő edzésen ugyan sikerült elérnie a csapat idei második Q3-as részvételét, ám a verseny során a pontszerzés álmát két baleset is szertefoszlatta. A rajt után Pérez a kiforgatásáért 10 másodperces büntetést kapott, majd később egy ütközés Kevin Magnussen ellen véglegesen véget vetett a futamának. Ezen felül a következő versenyére öt rajthelyes büntetést is kiszabtak rá, ami aligha növeli a jövőbeli beugró lehetőségeit, ha esetleg valaki felkérné őt a versenyzésre.
