Afrikában egy új és szokatlan módszert alkalmaznak a csempészek megfékezésére: radioaktív anyagot injektálnak az orrszarvúk szarvába. Ezzel a lépéssel nemcsak az orrszarvúk védelmét szolgálják, hanem a csempészet elleni harcot is erősítik, hiszen a radioa

Új eljárással igyekeznek visszaszorítani az orvvadászatot Afrikában, radioaktív anyagot fecskendeznek az orrszarvúk szarvába, ami kimutatható az ellenőrzéseken, és így leleplezheti a csempészeket - írja a BBC.

A Witwatersrandi Egyetem kutatói egy innovatív, az állatokra teljesen veszélytelen injekciót alkottak meg, amely hozzájárul a hatóságok munkájához a világ különböző részein illegálisan csempészett szarvak felkutatásában. A fejlesztett radioaktív izotóp rendkívül érzékeny műszerek segítségével még egy hat méteres konténer mélyéről is képes észlelni a céltárgyat.

A "Rhisotope Project" elnevezésű kezdeményezés célja, hogy megóvja az orrszarvúkat, amelyek a veszélyeztetett fajok közé tartoznak. Jessica Babich, a projekt irányítója hangsúlyozza, hogy ezzel nem csupán az állatok védelmét szolgálják, hanem a természet gazdag örökségének egy fontos részét is megőrizzük.

A technológia első fázisában 20 orrszarvúra végeztek kísérleteket, melyek lehetővé tették, hogy megerősítsék: a radioaktív izotópok nem jelentenek veszélyt az állatok egészségére. Emellett azt is sikerült igazolni, hogy a szűrések során az anyag valóban észlelhető.

Az orrszarvúk illegális vadászata során levágott szarvakat gyakran az ázsiai feketepiacokra csempészik, ahol nem csupán drága kuriózumnak számítanak, hanem hagyományos gyógyászati célokra is kereslet mutatkozik irántuk. Jelenleg a világ orrszarvú populációját körülbelül 27 ezer egyedre becsülik, ami drámai csökkenést jelent a 20. század eleji 500 ezerhez képest. Az orvvadászat következményeként a helyzet aggasztó mértékben romlott. Becslések szerint Dél-Afrikában, amely a legnagyobb orrszarvú populációval büszkélkedhet, évente körülbelül 500 példányt ölnek meg a szarvukért.