Radioaktív darazsak bukkantak fel egykori amerikai atombomba-gyártó helyszíneken.

Az amerikai energiaügyi minisztérium jelentése szerint az Aiken közelében található Savannah River Site-on a sugárzási szintet rendszeresen ellenőrző alkalmazottak július 3-án egy darázsfészket találtak egy oszlopon, amelynek közelében folyékony nukleáris folyadékot tárolnak - írta az AP News.
A hatóságok tájékoztatása szerint a fészek sugárzási szintje tízszeresen meghaladta a szövetségi előírások által megengedett értékeket. A munkások a helyszínen rovarirtó szert alkalmaztak a fészek kezelésére, majd ezt követően eltávolították azt, és radioaktív hulladékként semlegesítették. Noha a darazsak már régen eltűntek a területről, a telep működése során felhalmozódott radioaktív szennyeződés miatt a fészek sugárfertőzötté vált.
A Savannah River Site Watch nevű felügyeleti szervezet álláspontja szerint a legfrissebb jelentés több szempontból is hiányos. Különösen aggasztó, hogy nem tárgyalja részletesen a szennyeződés forrását, valamint azt, hogy a darazsak miként kerülhettek kapcsolatba ezzel a veszéllyel. Emellett felmerül a kérdés, hogy létezhetnek-e más, a radioaktív szivárgásból eredő fészkek is a környéken.
A darázsfészek típusának ismerete szintén kritikus fontosságú lehet, ugyanis egyes darazsak földből építik fészküket, mások pedig más anyagokat használnak, amely segíthet meghatározni a szennyezés forrását - írta Tom Clements, a csoport ügyvezető igazgatója. Hozzátette, hogy dühös, amiért a Savannah River Site nem magyarázta el, honnan származik a radioaktív hulladék, és hogy van-e valamilyen szivárgás a hulladéktartályokból, amiről a nyilvánosságnak tudnia kellene.
A tartálypark a telephely területén helyezkedik el, és a darazsak jellemzően csak néhány száz méternyi távolságra repkednek a fészkeiktől. Ennek következtében nem áll fenn veszélye annak, hogy a létesítmény határain kívülre kerüljenek – olvasható a Savannah River Mission Completion, a telepet felügyelő szervezet közleményében. Amennyiben darazsakat észleltek volna, azok sugárzási szintje lényegesen alacsonyabb lett volna, mint a fészkeiké.
A telephelyet az 1950-es évek elején nyitották meg, hogy a Szovjetunióval folytatott hidegháború kezdetén itt gyártsák az atombombák magjához szükséges plutóniummagokat. Jelenleg az atomerőművek üzemanyagának gyártására és tisztításra specializálódott.
A Savanna River Mission Completion szerint a telephely több mint 625 millió liter folyékony nukleáris hulladékot termelt, amely párolgás révén mintegy 129 millió literre csökkent. Viszont még mindig 43 földalatti tartályt használnak, és nyolcat zártak be.