Az űrhajó színes fénycsíkokkal ragyogva tűnt el az éjszakai égbolton, a látványt pedig sokan megörökítették kameráikkal.
A Starship visszatérte során robbanás következett be, melynek következtében a darabok lenyűgöző látványban égtek el a légkörben. Számos szemtanú rögzítette az eseményt videón, így a különleges pillanatok sokak számára megörökítették ezt a drámai látványosságot.
A SpaceX amerikai űrvállalat Starship űrhajója röviddel a csütörtöki texasi startot követően darabjaira hullott az űrben, emiatt a Mexikói-öböl felett áthaladó légitársaságoknak módosítaniuk kellett útvonalaikat, hogy kikerüljék a lezuhanó törmeléket.
A vállalat közlése szerint a hatalmas Starship rakétarendszer csütörtökön immár hetedik alkalommal indult pilóta nélküli tesztrepülésre a légkörbe, mielőtt a második fokozatot jelentő űrhajó megsemmisült.
A rakéta helyi idő szerint 16.37-kor emelkedett a magasba a Starbase texasi indítóállásáról. A második fokozat a korábbi verzióknál 2 méterrel hosszabb, és a SpaceX szerint "új generációs űrhajó, jelentős fejlesztésekkel". A tervek szerint nagyjából egy órával a felszállás után irányított zuhanást kellett volna végrehajtania az Indiai-óceánba. Helyette olyan színes látványt okozott az égen, ami sokakat ámulatba ejtett.
A küldetés során a Super Heavy hordozórakéta, amely a Starship rendszer első fokozataként funkcionál, elégette üzemanyaga jelentős részét, majd levált a Starship űrhajóról. Az irányítóközpont utasításait követve a rakéta visszatért a kilövőálláshoz, és sikeresen végrehajtotta a dokkolási manővert.
A Starship űrhajó közben elindította saját hajtóműveit, és folytatta útját az űr felé, ám a fedélzeten robbanás következett be. Elon Musk, a SpaceX tulajdonosa elmondta, hogy az előzetes vizsgálatok alapján a folyékony oxigén üzemanyag belső szivárgása okozott túlnyomást, ez vezetett a rakéta széteséséhez.
Az űrhajó - amely a mintegy 70 méter hosszú Super Heavy hordozórakétából és a Starship nevű, körülbelül 50 méter hosszú felső fokozatból áll - azért épült, hogy embereket juttasson el a Holdra, illetve a Marsra. A rendszer koncepciójának kulcseleme, hogy az űrhajó és a rakéta a Földre visszatérve újra felhasználható legyen. A rendszer végzetes hibáit akarják felderíteni a tesztrepülések során, és ahogy a mellékelt videók mutatják, most fény derült egy elég drámai hibalehetőségre.
Márciusban a rakéta első alkalommal sikerrel szállt fel az űrbe, azonban a visszatérés során sajnos megsemmisült. A negyedik teszt, amely júniusban zajlott, már egy kontrollált leszállást is magában foglalt, de itt is felmerültek további kihívások. A SpaceX hangsúlyozza, hogy a tesztek legfontosabb célja az adatgyűjtés, amely elengedhetetlen a későbbi fejlesztésekhez.
Október hónapjában a Starship sikeresen meghódította az űr határait, majd a tervek szerint simán landolt az Indiai-óceán hullámain.
