Van Poppel szinte legyőzhetetlennek tűnik, azonban a Tour de Hongrie során csapatának fele sajnos sérülések vagy egyéb okok miatt kénytelen volt feladni a versenyt.
Az első etapon is győztes holland Danny van Poppel diadalmaskodott a Tour de Hongrie országúti kerékpáros körverseny második szakaszán, amelynek során Pelikán János meg tudta őrizni a fehér trikót.
A Budapest-Győr nyitóetapját követően csütörtökön a veszprémi Óváros térről indult világszerte ismert magyar körverseny mezőnye. Az út célja Siófok, amely 178 kilométeres távot jelentett, s közben a versenyzőknek 1244 méternyi szintemelkedést kellett legyőzniük. Ebből a szintemelkedésből a legnagyobb kihívást a táv első felében található harmadik kategóriás tihanyi, valamint a második kategóriás tótvázsonyi dombok jelentették. Ezt követően pedig két izgalmas részhajrára került sor Balatonkenesén és Ságváron.
A borús idő és a hétköznap délelőtti kezdés ellenére nagy létszámú és lelkes közönség látogatott ki a rajthoz a Királynék Városában. A távnak - rövid ideig csepegő esőben - 125 fős mezőny vágott neki, az egyes típusú diabéteszes sportolókat foglalkoztató Novo Nordisk brit versenyzője, Nathan Smith nem állt rajthoz.
Négy kerékpáros viszonylag gyorsan leszakította magáról a mezőnyt, közöttük Rózsa Balázs (Epronex-Hungary), aki tavaly a piros trikót viselte, és a most is megkülönböztető mezt hordó belga, Siebe Deweirdt (Flanders-Baloise). Az összetett verseny harmadik helyezettje, a fehér trikós Pelikán János (United Shipping) és Hrenkó Norbert (Karcag Cycling ÉPKAR) is próbálta utolérni őket, de Norbert számára esély sem maradt, hogy felzárkózzon a végül ötfős élmezőnyhöz.
Egy napfényes kereszteződésben két lelkes szurkoló, Batman és Robin jelmezébe bújva, lelkesen integetett a gyorsan elsuhanó kerékpárosoknak. A Balaton partján, a csodás táj ölelésében, a bringások szelték a kilométereket. A tihanyi dombon a versenyt Deweirdt, Rózsa és Pelikán hármasa vezette, miközben a tó felett Besenyei Péter, a műrepülés világbajnoka, tiszteletét tette a Tour de Hongrie résztvevői előtt.
A mezőny kényelmes ritmusban haladt, és több mint négy perc előnyt biztosított a szökevényeknek, ám Hrenkó, 137 kilométerrel a cél előtt, utolérte őket. A második hegyi hajrában Deweirdt aratott győzelmet, míg Rózsa a harmadik, Pelikán pedig a negyedik helyen ért célba. A két emelkedő legyőzése után, nyílt és sík területen, a csepegő eső és a befújó szél ellenére felgyorsult a mezőny tempója. Ebben a pillanatban, körülbelül 125 kilométerre a céltól, a sorban második helyen haladó kerékpáros megcsúszott és a földre került.
Mintegy 25-30 versenyző földre került, néhányan súlyosan megsérültek. A Red Bull-BORA-hansgrohe dán bringását, Frederik Wandahlt mentőhelikopter a székesfehérvári kórházba szállította, csapattársai közül az ausztrál Sam Welsfordot és az ír Ryan Mullent, illetve az osztrák Rainer Kepplingert (Bahrain Victorious), valamint a spanyol Pablo Torrest (UAE-XRG) mentőautó a veszprémi kórházba vitte.
A két gyorsasági részhajrát Pelikán magabiztosan zárta, így újabb hat másodperces időjóváírást zsebelt be. Rózsa mindkét hajrában a harmadik helyen végzett. A szökésből ő volt az utolsó, aki a legtovább elöl tudott maradni, azonban 31 kilométerrel a cél előtt a mezőny végül utolérte.
Az utolsó hét szakasza egy szinte tökéletesen egyenes kilométeren zajlott, ahol a sprintbefutóra várt a tömeg – néhány lelkes szurkoló gólyalábakon magasodva figyelte az eseményeket. A bukás következtében három csapattársát elvesztő Van Poppel újra diadalmaskodott, ezúttal honfitársát, Dylan Groenewegent, valamint a német Tim Torn Teutenberget megelőzve. Pelikán megőrizte a fehér trikót, és ezzel a teljesítménnyel a második helyre lépett előre az összetett versenyben.
Pénteken végre elérkezik a verseny legizgalmasabb szakasza: a résztvevők Gödöllőről, a gyönyörű Királyi Kastély előtt indulnak el, hogy megtegyenek egy lenyűgöző 163 kilométeres távot. Az út során 1974 méteres szintemelkedést kell leküzdeniük, mielőtt Kékestetőn, a célvonalnál megérkeznek. Izgalmas kihívás vár rájuk!
